Por Katy Medina*/
Los glaciares rocosos son cuerpos de detritos que contienen hielo en el subsuelo (permafrost) y que, cuando están activos, se deforman lentamente ladera abajo. En un contexto de retroceso de glaciares de hielo, son indicadores del permafrost y pueden albergar reservas “ocultas” de hielo con interés hidrológico.
En el Perú, el conocimiento sobre dónde están y cómo son estos cuerpos era fragmentario y se basaba principalmente en estudios locales. Para cerrar esta brecha desarrollamos el Peruvian Rock Glacier Inventory v1.0 (PRoGI v1.0): el primer inventario nacional completo de glaciares rocosos de los Andes peruanos, construido con métodos estandarizados y alineado con las directrices del grupo Rock Glacier Inventories and Kinematics (RGIK) de la International Permafrost Association.
PRoGI v1.0 se elaboró mediante interpretación visual de imágenes satelitales de alta resolución (principalmente Bing Maps con fechas cercanas a 2024, complementadas con Google Earth con fechas cercanas a 2017 cuando fue necesario) y un mapeo sistemático para asegurar cobertura homogénea. Para cada glaciar rocoso delineamos un polígono, asignamos una clase de actividad (activo, transicional o relicto) basada en criterios geomorfológicos y caracterizamos su geometría. Para reducir la subjetividad, el inventario fue mapeado por un equipo de cinco cartógrafos y revisado por 16 especialistas; los casos dudosos se resolvieron por consenso y se evaluó la incertidumbre del delineamiento.
El resultado identifica 2338 glaciares rocosos que cubren un área total de 94.09±0.05 km². Aproximadamente 31% se clasifican como activos, 49% como transicionales y 20% como relictos. La distribución es muy desigual: la mayor densidad se concentra en el sur del Perú (especialmente en la subregión climática Southern Dry Outer Tropics), mientras que el centro y el norte presentan menor presencia. Cerca de tres cuartas partes del inventario se concentran entre ~4800 y 5200 m s.n.m. Las pendientes promedian ~20.7° (rango 7–37°) y predominan orientaciones hacia el sur (sur, sureste y suroeste). El límite inferior del permafrost, inferido por los frentes más bajos de glaciares rocosos activos, alcanza ~3541 m s.n.m.
Además de los contornos, PRoGI v1.0 incorpora atributos topográficos y climáticos por unidad (por ejemplo, elevación, pendiente, orientación, temperatura media anual del aire, precipitación anual y radiación solar potencial), lo que facilita análisis de controles ambientales y su uso en modelación de permafrost y evaluación hidrológica.
Los datos están disponibles públicamente en el repositorio PANGAEA en formatos GIS (geopackages) y como tabla CSV, bajo licencia CC BY 4.0. Dado que la clasificación de actividad se basa en morfología observada en imágenes entre 2017 y 2025, futuras versiones podrán integrar mediciones de movimiento (p. ej., InSAR) y validaciones en terreno para refinar el estado de actividad y documentar cambios a lo largo del tiempo.
*Centro de Investigación en Ciencias de la Tierra, Ambiente y Tecnología (ESAT), Facultad de Ciencias del Ambiente (FCAM), Universidad Nacional Santiago Antúnez de Mayolo (UNASAM), Huaraz, Perú; y Departamento de Geografía, Universidad Complutense de Madrid, España.
1 Medina, K., León, H., Badillo-Rivera, E., Loarte, E., Bodín, X., & Úbeda, J. (2026). A comprehensive rock glacier inventory for the Peruvian Andes (PRoGI): dataset, characterization and topoclimatic attributes. Earth System Science Data, 18, 345–369. https://doi.org/10.5194/essd-18-345-2026
Datos (PANGAEA): https://doi.org/10.1594/PANGAEA.983251 / https://doi.org/10.1594/PANGAEA.983295